據英國《自然》雜志網站近日報道，美國一名科學家經過計算后提出了一個新觀點：在宇宙大爆炸之后1500萬年，液態水（生命存在的先決條件）或許就已在巖石行星上形成。因此，在宇宙還處于襁褓期時，“外星人”可能就已經存在，“整個宇宙曾經是一個生命的孵化器。”

哈佛大學天體物理學家亞伯拉罕·勒伯認為，在早期宇宙中，讓水保持為液態所需要的能量可能來自宇宙微波背景（宇宙大爆炸的余暉）而非來自主星。盡管宇宙微波背景輻射目前的溫度僅為2.7開爾文（約為零下270攝氏度），但勒伯表示，在宇宙大約1500萬歲時，宇宙微波背景輻射讓整個宇宙的平均溫度保持在300開爾文（約為27攝氏度）左右。

勒伯說，那時，巖石行星或許就已經在宇宙的凹處存在。這些地方的物質極度稠密，使大質量但短命的恒星得以形成，從而促使這些凹處富含行星形成所需的更重元素。他認為，這就使宇宙存在一個200萬年或300萬年的宜居期，在此期間，不管其距離恒星多遠，所有的巖石行星或許都能讓水維持在液態。因此，他認為：“整個宇宙曾經是一個生命的孵化器。”

科學界對勒伯的研究眾說紛紜。馬里蘭大學帕克分校的生物物理學家克里斯托弗·亞瑞茲斯基表示，他不相信，在一個各處幾乎一樣溫暖的宇宙中，生命能夠存在。他強調稱，地球上的生命不僅依靠太陽發出的熱生活，也依靠冷的微波背景輻射生活（提供了一個冷源）。塔夫斯大學的宇宙學家亞歷山大·維蘭金說，對于智能生命的出現而言，幾百萬年太短。而普林斯頓大學高等研究院的物理學家弗里曼·戴森則認為，生命的適應能力或許比我們想象的更強。他說：“如果你足夠聰明，任何地方其實都宜居。”