眾所周知的是，在考慮宇宙中航行時，質量越小成本就越低(這也是為什么《三體》中最后直接把云天明的大腦給發射出去的原因)。在SWISSto12這里，他們設計了一種新型的天線開發技術，吸引了歐洲航天局ESA的關注。他們通過3D打印制作的天線要比目前的金屬天線輕10倍。

在現在飛速發展的數據通信領域，電視、電話、監控、GPS、互聯網等，都增加了與衛星通信的需求。為了擴大這方面的能力，我們使用的通信波段也越來越密集，微波波段已經基本瓜分完了，現在正在擴展高頻的波段。但是對高頻波的控制是十分困難的，這還依賴天線的質量和形狀。

SWISSto12設計了一種突破性的系統，能夠制造不同形狀的天線。他們所生產的的天線看起來塑料質感很強，大小在幾十厘米左右，形狀各異不說，上面還有很多的洞。實際上，這些天線內部包含一個精心設計和制造的網絡。為了實現這種高精度的水平，通過單獨生產零部件再裝配，要比使用3D打印能夠有效的成本高太多。SWISSto12使用聚合物材料作為骨架，然后使用特殊的金屬覆蓋方法，在3D打印的天線外部包裹一層金屬。

該公司CEO Emile De Rijk稱，“當我們向客戶介紹我們的產品時，就像在講述一部有聲科幻小說。但是，當他們看到我們的天線和測試結果時，他們變得十分著迷。” 這家公司與EPFL的電磁學和聲學實驗室具有合作關系。

超輕天線

多虧這一創新，這種天線的重量只有傳統金屬天線的十分之一。考慮到大型地球同步衛星最大攜帶重量是100公斤，同時每公斤的發射成本在1-2w瑞士法郎左右(6.7-13wRMB)。天線部分將節省不少錢。另外，最新的平流層無人機也能夠采用這種材質的天線來減輕重量。

該項目也是EAS在發展空間商用高新技術產品的一部分，同時還考慮在移動市場應用，最終的目標是通過衛星將各種交通工具進行組網，向客戶提供高速網絡服務--在飛機、火車、汽車、輪船等位置。

飛機裝配上能夠節油。由于這種天線外形是可變的，飛機的拱頂大小可以改變，這意味著飛機的空氣動力學特性將變得更優，這就是更加皆有。

該項目由瑞士空間中心啟動，剛滿4年，目前正在計劃新一輪的融資。

[鄰家乖蜀黍via epfl]