1、引言

隨著互聯(lián)網、移動互聯(lián)網的飛速發(fā)展，物聯(lián)網迎來爆發(fā)期。由此帶來海量化、多樣性的連接需求，也推動了一個由蜂窩技術實現聯(lián)網、由萬物組成的全新智能生態(tài)系統(tǒng)的出現。基于LTE技術的物聯(lián)網是全新的物聯(lián)網技術，為物聯(lián)網的應用帶來諸多優(yōu)勢，包括廣泛深化的網絡覆蓋、可預見的服務質量，高可靠、穩(wěn)定的端到端安全性和全球標準支持的無縫互操作性，將為物聯(lián)網帶來更多機會。

2、eMTC和NB-IoT的標準形成過程

LTE已形成完整的物聯(lián)網標準序列，可滿足覆蓋數據率、成本、耗電量從高到低的各種物聯(lián)網需求。

3GPP一直將物聯(lián)網作為LTE的重要演進方向。在LTE的第一個版本R8中，除了有滿足寬帶多媒體應用的Cat3、Cat4、Cat5等終端等級外，也有上行峰值速率僅有5Mbit/s的終端等級Cat1，可用于物聯(lián)網等“低速率”應用。在LTE發(fā)展初期，Cat1并沒有被業(yè)界所關注，隨著可穿戴設備的逐漸普及，才逐漸被業(yè)界重視。由于Cat1終端需要使用2根天線，對體積敏感度極高的可穿戴設備來說仍然“要求過高”，因此在實際商用中一般只配備1根天線。

在R12/R13中，3GPP多次針對物聯(lián)網做進一步優(yōu)化。首先是在R12中增加了新終端等級Cat0，放棄了對MIMO的支持，簡化為半雙工，峰值速率降低為1Mbit/s，終端復雜度降低為普通LTE終端的40%，初步達到了物聯(lián)網的成本要求。Cat0終端的信道帶寬降至1.4MHz，但射頻的接收帶寬仍為20MHz。于是，3GPP在R13中又新增Cat M1等級的終端，信道帶寬和射頻接收帶寬均為1.4MHz，終端復雜度進一步降低。因此業(yè)界普遍認為Cat0是個過渡版本，Cat M1才是真正適用于物聯(lián)網的終端類型。Cat M1對應的LTE物聯(lián)網技術也被稱為增強型機器類型通信（eMTC）。

3GPP在R13中同時新增面向遠程抄表等更低速率、低成本、長電池壽命等物聯(lián)網應用的新型終端類型（Cat NB-1），接收帶寬僅200kHz的“窄帶物聯(lián)網”（NB-IoT）標準。NB-IoT采用更窄的帶寬，上行3.75kHz的單子載波（SingleTone）傳輸方式，擴展DRX周期等特性，進一步降低功耗，提升覆蓋。

3、eMTC和NB-IoT的技術對比

典型的LTE物聯(lián)網終端類型包括Cat4、Cat1、Cat0、CatM1和NB-IoT，這5種終端類型可以覆蓋數據率、成本、耗電量從高到低的各種物聯(lián)網需求，形成完整的產品序列，對ZigBee、Wi-Fi等現有物聯(lián)網技術形成有效的競爭。各種LTE物聯(lián)網技術對比情況如表1所示。

表1、各種LTE物聯(lián)網技術對比

eMTC是在既有LTE技術與架構上進行優(yōu)化。采用LTE帶內部署方式，支持TDD和FDD兩種方式。eMTC和LTE在同一頻段內協(xié)同工作，由基站統(tǒng)一進行資源分配，共用部分控制信道。因此，運營商可以在已有的LTE頻段內直接部署eMTC，無需再分配單獨的頻譜。

NB-IoT是針對物聯(lián)網特性的全新設計。有LTE帶內、保護帶和獨立部署3種方式，目前只支持FDD方式。NB-IoT更為獨立，擁有一套完整的實現方案。NB-IoT采用LTE帶內、保護帶部署方式時可以和LTE共用頻譜，采用獨立部署方式時，需要單獨的頻譜資源。3GPP會在后續(xù)版本中對NB-IoT繼續(xù)進行功能增強和優(yōu)化工作，主要內容包括支持定位（E-CID、OTDOA/UTDOA）、支持多播（SC-PTM模式）、Non-Anchor PRB增強、移動性、業(yè)務連續(xù)性、低功率類型UE和TDD方式。

4、eMTC和NB-IoT產業(yè)鏈發(fā)展情況

隨著移動物聯(lián)網的發(fā)展，全球主流的移動系統(tǒng)、終端芯片等廠家都加快了eMTC和NB-IoT研發(fā)，積極開展窄帶物聯(lián)網的產業(yè)布局。

NB-IoT和eMTC標準已經在2016年Q3到Q4全面凍結。由于物聯(lián)網技術方案相對簡單，產業(yè)化進程將縮短，技術門檻也相應降低。目前，國際主流的系統(tǒng)廠家和芯片公司紛紛投入NB-IoT和eMTC產品的研發(fā)。整體來看，NB-IoT的產業(yè)化進度略快。

eMTC和NB-IoT可以很大程度上復用現有LTE的網絡基礎設施，通過少量設備投資，網絡就可對未來NB-IoT和eMTC完成支持，并不需要重建一張新網。

對于大多數在網系統(tǒng)設備而言，無線側通過升級基站的方式即可支持eMTC和NB-IoT。傳統(tǒng)核心網可以直接支持eMTC，如要支持NB-IoT功能，則需要對核心網進行一定的升級。核心網升級支持NB-IoT功能的方案有兩種：一種是控制面優(yōu)化方案，一種是用戶面優(yōu)化方案。控制面優(yōu)化方案利用控制面（包含在NAS消息中）傳輸小數據包，不需建立空口和核心網的數據連接（用戶面承載），但需要引入新功能實體C-SGN。用戶面優(yōu)化方案在用戶面?zhèn)鬏斝祿湛诤秃诵木W需要為小數據業(yè)務建立數據承載，但無需引入新的功能實體。目前來看，運營商比較傾向于控制面優(yōu)化的方案。

5、eMTC和NB-IoT的市場應用

物聯(lián)網的應用場景可以大致分為3類，一是以車聯(lián)網為代表的監(jiān)控類業(yè)務，傳輸速率10Mbit/s左右，代表技術是LTE-V；二是以穿戴類為代表的交互協(xié)同類業(yè)務，傳輸速率小于1Mbit/s，代表技術有eMTC、LTE Cat1等；三是以遠程抄表為代表的數據采集類業(yè)務，傳輸速率小于100Kbit/s，代表技術有NB-IoT、Lora和SigFox等。

eMTC和NB-IoT二者均可用于面向低功耗廣覆蓋的場景，但是從表1可以看到，eMTC和NB-IoT在數據速率、覆蓋能力、耗電等方面還是有差異的，因此兩者的應用場景既有重合也有差異。NB-IoT的優(yōu)勢在低吞吐量的應用場景下將成本和功耗縮減至最低、覆蓋能力強，因此NB-IoT最典型的應用場景是遠程抄表類業(yè)務、公共設施監(jiān)控、智能停車等。eMTC的優(yōu)勢是速率較高、支持移動性、支持VoLTE語音等，因此eMTC典型的應用場景是物流、可穿戴設備等。

在全球來看，歐洲和中國會優(yōu)先部署NB-IoT網絡，美國運營商更傾向于eMTC技術。

德國電信將于2017年在全歐洲推出NB-IoT網絡，首先計劃第二季度在德國推出，其次將擴大到荷蘭、奧地利、克羅地亞、希臘、匈牙利、波蘭和斯洛伐克等國。沃達豐也計劃于2017年上半年在德國、愛爾蘭、荷蘭、西班牙、澳大利亞等國家部署NB-IoT網絡。預計到2020年，沃達豐所有的LTE基站都將支持NB-IoT，其中85%的基站可以通過軟件升級的方式實現。

2017年初，在西班牙巴塞羅那舉辦的MWC 2017上，AT&T（美國和墨西哥）、KPN（荷蘭）、KDDI（日本）、NTT DoCoMo（日本）、Orange、Telefonica、Telstra、TELUS和Verizon等聯(lián)合宣布支持LTE-M全球部署。

2016年下半年至今，中國移動、中國電信、中國聯(lián)通先后在福州、鷹潭、深圳、杭州、無錫、唐山等多個城市啟動了NB-IoT網絡建設和應用示范。其中，江西省鷹潭市政府按照“智慧新城”規(guī)劃，與中國移動、中國電信、華為、中興等公司合作率先實現NB-IoT全域覆蓋，積極打造產業(yè)鏈和營造生態(tài)體系，開展多項智慧新城應用試點，在國內外產生了廣泛的影響。

相信在不遠的將來，基于NB-IoT和eMTC等蜂窩物聯(lián)網熱點技術的設備和應用將陸續(xù)走進人們的生活，并悄然改變人們的生活方式。

作者簡介：

陳凱，中國信息通信研究院技術與標準研究所無線與移動研究部副主任
徐菲，中國信息通信研究院技術與標準研究所無線與移動研究部副主任