在監控或者控制設備需要通過無線網絡通信時，目前主要有兩個候選技術：IEEE802.11a/b/g WLAN和Zigbee。雖然它們最初為不同的目的而設計，但是在無線設備到設備(M2M)的通信方面它們各有優勢。

技術概覽

WLAN802.11的最初設計目的是在計算機到計算機間取代有線的以太網連接，在M2M應用中特別是工業環境下它取得廣泛的應用，它有完備的以太網分層、協議以及網絡服務支持。

802.11b和g工作在2.4GHz，備選的802.11a工作在5GHz，主要部署在2.4G網絡已經有干擾或者網絡中有過多無線設備以及可靠性是首要目標的場合。WLAN設備可以工作在對等模式下，但是更常用的是通過無線接入點通信。

Zigbee也工作在2.4GHz，它的目的主要是解決設備互連。它是個針對諸如傳感器甚至燈開關的小設備的簡單無線網絡方案，對帶寬和功耗的需求都很低。因為它是個mesh網絡，所以它不需要中心接入點。Zigbee到以太網協議轉換器通常用來連接Zigbee網絡和基于以太的網絡。

WLAN和Zigbee技術的主要區別在于數據傳輸率、功耗和網絡拓撲。802.11網絡連接可以達到11-54Mbps，而Zigbee只有250Kbps，Zigbee對功率的要求很低，因此適合于低功耗移動設備或者電池供電應用。

802.11可以傳送大量的數據，支持基于web的應用，而Zigbee適合于周期性或間歇性數據，或者單一數據發射。因此可以把WLAN看作是無線以太網網絡，而Zigbee則是無線串行網絡。

基于WLAN M2M網絡的優點
 
基于WLAN的設備可以很快應用于現有WLAN網絡中，可以提供高的數據率。另外，這些設備包含豐富的網絡協議和web服務，提供多樣的安全特性。
 
Zigbee的低數據率保證功耗更低。電池供電的Zigbee設備可以在大部分時間“休眠”，只在工作或者周期性更新時激活，使得電池壽命可以達到數年Mesh網絡可以讓成百上千的Zigbee設備進行互連，Zigbee網絡具有自形成和自愈能力。Mesh網絡架構特別適合于有很多設備需要進行 M2M連接比如傳感器網絡。
 
為無線M2M網絡設計嵌入式設備

射頻設計需要經驗豐富的人員以及大量的時間和精力，射頻芯片對于嵌入式應用的小訂貨量也不易購買，難于驗證，因此在嵌入式設計時最好的辦法是直接集成無線模塊。Zigbee模塊和WLAN模塊都各有它們獨特的應用優勢。

前期驗證

應該選用已經在全球主要市場經過測試并得到驗證的模塊，通過在嵌入式設備中選用經驗證的模組，設備也相對于經過驗證，這樣就可以在全球銷售。

WLAN和Zigbee在嵌入式設備的M2M組網中都是很有效的協議，它們針對不同需求，可以獨立或者混合構成M2M無線網絡。