研究人員通過仔細設計和構造微納尺度具有電磁性能的基本特征結構單元（介電常數和/或磁導率），構造超材料。基本特征結構單元的特殊空間排列，確保了與電磁場以預先設想的方式相互作用。

由此產生的材料（或設備）可以在很寬的帶寬上有效地吸收或釋放電磁輻射，或者在指定的方向使電磁輻射方向性更好、更敏感，適用于高定型天線或天線陣列。這種高性能、易加工超材料天線可以完全嵌入到蒙皮中，甚至與機身輪廓共性，不影響飛機的空氣動力學性能。

目前多個公司致力于這一領域的發展。技術創導者，如Kymeta公司，分形天線系統公司，超材料技術公司；工業企業包括：Harris公司，Kyocera無線公司，EMW；大型航空航天和國防承包商包括：洛克希德·馬丁公司、波音公司和雷神公司；甚至是消費電子巨頭三星公司。在這個領域領先的學術機構有美國杜克大學和英國倫敦瑪麗皇后大學。

另一個超材料天線技術的大企業是BAE系統公司，英國跨國航空航天和國防公司。今年早些時候，該公司宣布，公司研究人員已經開發了一個超材料天線“鏡頭”原型，明顯比傳統透鏡更緊湊和更平面。（中國航空工業發展研究中心 胡燕萍）