據參考消息7月10日報道【美國趣味科學網站7月8日報道】題：現在地球磁場衰減速度是過去的10倍

歐洲航天局“蜂群”系列衛星收集到的數據顯示，過去6個月來，地球磁場一直在衰減。地球磁場能保護地球免受大量致命的太陽輻射。

“蜂群”衛星上的地磁儀顯示，最衰弱的磁場區域大量出現在西半球上空，而南印度洋等地區上空的磁場卻加強了。

“蜂群”衛星任務負責人魯內·弗洛貝格哈根說，科學家尚不明白地球磁場為什么會衰減，但一個可能原因是，地球磁極將要調轉。實際上，已有數據顯示，地磁北極正向西伯利亞移動。

弗洛貝格哈根說：“這種調轉要花費數百年或數千年時間。過去已發生過多次磁極調轉。”

科學家已經知道地磁北極在移動。每隔幾十萬年，磁極就會發生一次調轉，所以屆時指南針的磁針北極會指向南極。雖然磁場強度改變是正常磁極調轉周期的一部分，“蜂群”衛星收集的數據卻顯示，現在地球磁場開始以更快速度衰減。以前，研究人員估計地球磁場強度每個世紀衰減大約5%，但新數據顯示，實際上目前地球磁場強度每10年就衰減5%，是過去估計速度的10倍。過去人們預計磁極全面調轉會在大約2000年后出現，但新數據表明，全面調轉的出現可能要早得多。

尚無證據表明，地球磁場減弱會給地球帶來末日。過去發生磁極調轉時并未出現大規模的生物滅絕或輻射破壞。研究人員認為，電網和通信系統最可能面臨危險。

地球磁場就像一個看不見的巨大氣泡，保護著地球免受危險的宇宙射線的侵害。這些宇宙射線以太陽風的形式從太陽上噴射出來。地球擁有磁場，是因為地球內核中有一個巨大的鐵球，而這個鐵球被一層熔融金屬包裹著。內核溫度的變化和地球自轉致使液態金屬沸騰并圍繞內核旋轉，從而產生磁力線。

弗洛貝格哈根說，熔融金屬的運動會導致磁場某些區域加強，而另一些區域衰減。當內核外層某一區域的沸騰情況緩解時，帶電粒子流釋放量就會減少，其表面的磁場也就會衰減。

弗洛貝格哈根表示，“液態的內核外層會拉著磁場跟它一起流動。因此美洲大陸磁場衰減意味著，美洲陸地下面內核外層的流動在放慢。”

科學家認為，地球磁場的波動可幫助辨別大陸板塊向何處移動，并幫助預測地震。