最近幾天，Outernet項目（參考鏈接[1]）引起了不少人的關注，也受到一些專業人士的質疑，和嘲諷。

Outernet項目主頁上提到了“地面站（ Ground Stations）”，以至于有人誤解為Outernet的用戶仍然需要借助專門的衛星地面站設備在手機、平板電腦等和衛星之間做數據中繼。實際上那段話的意思是說通過地面站將內容傳到衛星上，再由衛星向用戶發送。也就是說，發布內容的人才需要地面站。

Outernet項目主頁上對技術部分說的并不是特別詳細，但大致可以明確：該項目主要提供的并不是我們常用的“打開瀏覽器，輸入網址”那種上網方式，而是基于WiFi的UDP多播，提供非交互的內容。可以理解為類似數字電視——你可以收看很多個臺，但不能發郵件。WiFi多播技術目前已經比較成熟，被應用在大型體育館等用戶量巨大覆蓋面積巨大的環境中（參考鏈接[2]）。很多手機和平板電腦也都支持該技術。

用手機直接和衛星建立WiFi雙向通信是不太可能實現的，但如果只是接收低軌道衛星發送的多播數據，就不是“基本不可能”，只是“難度比較大”。

我覺得除盡量提高衛星的發射功率外，還可能通過縮窄波束的方式提高地面的功率密度，由此帶來的覆蓋范圍變小問題，有可能用基于移動終端的中繼來解決。因為接收Outernet項目的多播數據，想必需要安裝專門的APP，那么可以同時使該APP具有中繼功能。比如讓一顆衛星的波束指向英國，然后英國安裝了該APP的移動設備再向外廣播接收到的數據，一個接一個覆蓋整個歐洲。如果再加上緩存機制，還可以使數據跨越終端稀少的區域，傳播得更遠。

英國如果想阻止人們接收Outernet，能很容易用電磁干擾的辦法解決嗎？WiFi所用的頻段太容易被阻擋，這是缺點，但在對抗干擾時則是優點。可以在英國周圍建立一圈干擾裝置，覆蓋整個城市，但你只要到一個四面都是樓的位置，干擾信號就會被擋住，而來自天空的信號則無礙。

實際上，真正需要擔心的不是人為干擾，而是大氣環境。雨雪、霧霾，都會衰減WiFi所用的頻段，使信號到達地面時變得很弱，以至于無法用普通移動終端接收。對那些一年中大部分時間空氣質量都很差的地區，Outernet需要更多的投入才能維持數據傳輸。

當然，這些是我的猜測。Outernet項目負責人說下個月可能會公布更多的技術細節，我很期待。

最后，我想像小學生作文一樣，引用一句名人名言：“The ones who are crazy enough to think that they can change the world，are the ones who do”。

參考鏈接1：https://www.outernet.is/
參考鏈接2：http://www.fiercewireless.com/tech/story/cisco-stadiumvisionmobile-leverages-wi-fi-multicast/2013-02-03

本文作者：Tombkeeper