北斗記
——探秘中國北斗衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)

　　約四十年前，美國軍方開始了被稱作“全球定位系統(tǒng)”(GPS)的研制。現(xiàn)在，在我們頭頂上空約2萬公里處的中地球軌道，GPS系統(tǒng)部署了24顆衛(wèi)星，地面站對這些衛(wèi)星的信息數(shù)據(jù)進行捕捉、處理、解碼，并將有關(guān)信息發(fā)至用戶終端機——這樣，GPS給全球提供準確的定位、測速和高精度的時間標準。

　　如今，GPS在我們生活中已然不可或缺——飛機、汽車、船舶用它來導航；公安、金融、消防部門用它來監(jiān)控、報警；而不少路癡朋友們駕車出行，也往往得有它來壯膽伴行……

　　在GPS占領(lǐng)95%中國衛(wèi)星導航定位市場的今天，一種想象不免令人時常不安——假如在關(guān)鍵時刻美國人關(guān)掉GPS，或者在上面“動點手腳”，我們的戰(zhàn)略武器怎么辦？我們的飛機怎么辦？我們的路癡們怎么辦？事實上，這已經(jīng)不只是想象與擔心，而是已有先例可循——1996年臺灣海峽局勢緊張的時候，中國軍隊的一次大規(guī)模軍事演習便曾受到過GPS信號中斷的干擾。

　　基于上述擔心，世界各大國與國家集團開始考慮對策，由此誕生了俄羅斯的格洛納斯、歐盟的伽利略等等衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)。從上世紀80年代末開始，未雨綢繆的中國科學家們也開始致力于研制中國自己的“GPS”。當時，經(jīng)濟基礎(chǔ)薄弱的中國，太空夢想還很微小和低調(diào)。這個被命名為“北斗”的計劃，誕生之初并未著眼于全球。

　　最初，中國科學家陳芳允提出了與GPS不同的雙星定位理論，用以解決在資金困難時期構(gòu)建宏大系統(tǒng)的難題。北斗這一宏偉計劃，就這樣在總參測繪局招待所三層一間狹小的辦公室里悄悄開始了。憑著中國人探索精神與務實態(tài)度，北斗計劃歷經(jīng)周折，厚積薄發(fā)，終于，在2000年，第一顆北斗試驗衛(wèi)星得以發(fā)射進入太空軌道。

　　時至今日，北斗系統(tǒng)已經(jīng)成功發(fā)射了7顆衛(wèi)星，夢想也在逐漸豐滿壯大。根據(jù)當前的計劃，北斗系統(tǒng)預計到2012年共發(fā)射12顆工作衛(wèi)星，完成服務范圍覆蓋亞太地區(qū)的目標；到了2020年，北斗將發(fā)射5顆靜止軌道衛(wèi)星和30顆非靜止軌道衛(wèi)星，成為一個向全球提供服務的衛(wèi)星導航系統(tǒng)。

　　從當初的“最高機密”，到今日向民用市場推廣，北斗計劃已經(jīng)走過了二十多年，而它的故事依然鮮有人知。近日，《中國新聞周刊》獨家采訪了北斗計劃最初的參與者以及核心科學家團隊，揭開它的神秘面紗。圍繞這個宏大的太空計劃，我們向讀者講述北斗團隊的傳奇故事，解析它在軍事和民用領(lǐng)域的價值，同時也呈現(xiàn)它所面對的優(yōu)美與憂患并存的前景。